Gunther von Hagens muestra en su exposición cuerpos de cadáveres. Logra unos escenarios de rara -y chocante- estética al usar cuerpos de adultos, niños y también fetos.

La exposición "KORPERWELTEN", que ya ha traído cientos de miles de visitantes en pocos meses en el Japón, Alemania y Austria, permite adquirir una experiencia y una comprensión completamente diferentes del cuerpo humano. Se muestran ejemplos únicos de una técnica de conservación descubierta por Gunther von Hagens, denominada "plastinación".

Se trata de preparados de seres humanos tratados física y químicamente mediante este procedimiento, que habían legado su cadáver a la ciencia por testamento: son más de 20 cuerpos en distintos estadios de preparación anatómica concretamente de ello, aproximadamente doscientos órganos sanos y alterados patológicamente, así como numerosas láminas de corte de pocos milímetros de grosor de la cabeza, del cuerpo y de las extremidades.

Inicio de una nueva anatomia

La extrema revelación de lo que constituye nuestro organismo- desde el pelo y la piel, pasando por la grasa, los músculos, los tendones y los huesos, hasta las ramificaciones más finas de los vasos sanguíneos y del sistema nervioso- puede que dé la impresión de ser revolucionaria, sin embargo, ésta prosigue justamente aquella tradición científica cuyo lema es que la investigación tiene que estar al servicio del esclarecimiento general.

La fascinación de los plastinados radica en la perfección de la técnica de conservación: los preparados son secos y no tienen olor, además conservan su relieve superficial natural y, bajo condiciones ambientales normales, permanecen inalterados.

El procedimiento

La plastinación es, en principio, simple. El preparado duradero se obtiene por la acción de dos procesos de intercambio: primero se reemplaza el agua del cuerpo por acetona fría; a continuación, ésta es sustituida por una solución de sustancia plástica endurecible.

El truco decisivo con el cual se consigue incorporar la sustancia plástica fluida hasta la última célula, es la impregnación al vacío forzada: mediante la succión continuada de la acetona desgasificada del tejido desde la cámara de vacío se consigue que la depresión originada en el preparado se encargue del reabastecimiento de líquido. La sustitución de la acetona volátil por una solución de sustancia plástica de alto punto de ebullición ( y por tanto, no evaporable igualmente) dura cierto tiempo hasta que la presión en la cámara haya caído por debajo de un centésimo del valor atmosférico normal; en el caso de láminas de corte del cuerpo humano delgadas sólo días, en cambio, para cuerpos enteros se necesitan semanas. El caucho de silicona lo hace relativamente blando y flexible, la resina epoxídica duro y transparente.

Los críticos de los "KORPERWELTEN" parecen olvidar que los clérigos y los científicos recolectan desde tiempos inmemoriales grandes cantidades de reliquias y en algunos cementerios antiguos se tropieza uno con osarios, calavernarios con montones de huesos y cráneos tan altos como una pared. Los antropólogos rescatan y analizan todo testimonio que pueden encontrar de nuestros antepasados, desde un diente o fragmento maxilar hasta el cadáver conservado en pantano procedente de la edad de hierro; y los arqueólogos despejan sistemáticamente, entre otros, campos sepulcrales enteros prehistóricos.

Tras la visita a la exposición, se acaba con un temor eventualmente evidente: los plastinados, aunque tengan un aspecto tan fresco y natural, son similares a los fósiles y, aún más, como momias están completamente desnaturalizados, sólo que han sido tratados justamente según todas las reglas de la técnica de conservación más moderna. La plastinación impide completamente la putrefacción o la mera desecación al reemplazar todo el agua que permite tanto la vida como la descomposición.

Los donadores

La exposición de preparados humanos naturales es mérito de numeroso donadores de cuerpos quienes, cuando vivían, habían dispuesto que su cuerpo después de haber fallecido se pusiese a disposición de la plastinación para la formación de médicos y legos en medicina, renunciando así expresamente a un entierro.

El instituto de plastinación acepta también donadores de cuerpos, también le llegan cadáveres sin dueño de entidades estatales como del departamento de asuntos sociales.

Motivación de los donadores de cuerpos

La motivación de los donadores de cuerpos es tan diversa como la vida. El motivo principal es el deseo de querer servir a buenos fines con la donación, también la aversión a la descomposición o a la cremación, el ahorro de costes funerarios o simplemente el entusiasmo por la plastinación son razones frecuentemente mencionadas. Comentarios como los que se dicen a continuación muestran la gama de opiniones:

"Dado que a mi me han ayudado siempre con transfusiones de sangre, tengo mucho interés en ayudar a las generaciones futuras con la investigación de mi cuerpo".

"Así me agradaré mejor después de mi muerte a que ser devorado por gusanos y microorganismos y metabolizado".

"Cuidado de sepulcros: esto sólo es la última oportunidad de explotar a uno".

"Yo soy una cristiana fiel a la biblia y sé que el ser humano tiene un alma, y que cuando éste muere retorna su aliento a Dios, y recién cuando retorne Cristo al mundo, me resucitará en un nuevo cuerpo como lo dice la palabra de dios".

"Siempre tuve la necesidad de poner mi cuerpo a disposición de la ciencia, y la idea de ser plastinado significa para mi la satisfacción y tranquilidad en mi interior".